又到了一年稻谷丰收的季节了。全世界每年生产6亿多吨稻谷。在稻谷加工成稻米之后，不少地方的农民把稻壳当作垃圾扔掉了，一些地方的农民把稻壳和稻草一起烧掉。这种处理方法极大地污染了环境，燃烧时产生的浓烟会引发呼吸道疾病。最近，美国一家化工公司的研究人员打算利用这些稻壳来制造水泥。
掺加了稻壳灰的复合水泥
稻壳就是俗称的糠，在中国不少农民用糠来喂猪。而在美国，稻壳常常被当成垃圾扔掉，或者垫在家禽或牲畜的圈里，有的农民甚至把稻壳和稻草一起放把火烧掉。研究人员拉詹·温帕蒂表示，燃烧稻壳会产生大量二氧化碳，制造水泥也会产生大量二氧化碳。如果用稻壳灰来制造复合水泥，掺入到建筑用的混凝土中，就可以大大减少二氧化碳的排放。根据研究人员的反复试验，复合水泥中来自稻壳灰的成分可以占到20%。
根据研究人员的测算，每生产1吨水泥就会产生1吨二氧化碳。全世界每年生产50亿立方米的混凝土，由此产生的二氧化碳占全球人为制造二氧化碳的大约5%。如果世界各个地区都能采用掺加了稻壳灰的复合水泥，这个比例可以降到4%以下。复合水泥生产厂家还可以和生物质发电厂合作，把稻壳的热能用来发电，燃烧产生的灰烬则可以添加到水泥中。
为什么是用稻壳灰来制造水泥，而不是稻草或者其他农作物的废料呢？水泥的主要成分是硅酸钙，这种建筑材料的黏性和坚固性都不错。研究人员表示，制造水泥还得用含硅量高的农作物，而稻壳中富含二氧化硅，就可以用来制造水泥。
