今年上半年，我国煤炭供应平稳增长，需求增速回落，供求基本平衡，总量略显宽松，市场价格波动，影响煤炭工业发展的不确定因素增多。
从国际看，国际金融危机仍没有结束，深层次影响还在持续显现，世界经济复苏缓慢，外需不足，煤炭市场萎缩。从国内看，除一些体制性、结构性矛盾外，我国经济运行中一些新情况、新问题带来的挑战也在加大。一是经济增长存在下行压力，二是工业生产增速和效益下滑。
实际上，自2011年四季度以来，受国家宏观经济调控作用显现和国际、国内需求严重不足等多重因素影响，我国煤炭市场进入新一轮的下行调整期。
多种因素致煤炭需求疲弱
今年以来，受国家投资拉动经济力度减弱，继续严控房地产和钢铁产能过剩等因素影响，国民经济增速放缓，关联行业需求下滑，煤炭需求持续疲弱。尽管国家宏观调控和拉动内需政策效果初步显现，但是能源市场大幅度回暖还没有真正到来，2012年上半年是我国煤炭行业最为困难的时期。
从煤炭供应来看，由于近年来我国大规模的固定资产投资形成了巨大的产能储备，主要产煤省区资源整合与技术改造矿井陆续进入投产期，煤炭产量大幅增加。
同时，我国煤炭进口快速增长，自2009年我国成为煤炭净进口国以来，煤炭进口量逐年大幅增加。而我国对煤炭进口持鼓励态度，年初又取消了褐煤的进口关税，国外煤价格优势促使低质煤大量进口，造成今年上半年进口数量同比有很大提升。
据中国煤炭工业协会数据，截至6月末，全社会存煤2.78亿吨。其中，煤矿和重点发电企业存煤同比均增长逾三成，主要港口存煤同比增长67.3%。
煤炭需求方面，上半年，我国工业经济疲软，用电量创新低。实际上，今年我国GDP增速连续下滑，上半年总体增速为7.8%，我国经济运行面临较大压力，社会用电量不可避免地出现减少。同时，房地产投资拉动效应减弱、高铁基建项目等待开闸、外贸出口阻力增大、居民收入下降消费意愿不强等，造成煤炭需求低迷。
并且今年以来，我国南方降雨较多，水电站发电利用率较高，挤压了火电市场空间。国家发改委在6月底公布的数据显示，5月份，国家电网内重点水电厂来水总体偏丰近两成，南方电网三大流域来水也由枯变丰。上半年，由于水电满发，减少耗煤2000多万吨。而降雨较多，使得今年南方天气较凉爽，导致社会用电量下降。国家统计局数据显示，今年1~6月，全国发电量同比仅增长3.7%，6月份发电量更是出现零增长，发电量的下滑导致煤炭需求量减少。
而且，国际煤市短期难走强，国内煤价持续承压。上半年，我国煤炭价下跌20%。据分析，今年以来，国际煤炭价格出现大幅下跌，主要原因是全球经济低迷、国际原油下跌及页岩气等非常规能源的挤压。
实际上，由于我国煤炭供给及进口的增加，而需求又不旺，使国内供应相对宽松，上半年煤炭总体处于供给宽松的局面。据业内人士分析，我国煤炭市场宽松的特点，一是世界经济持续低迷和欧债危机影响下的过剩。二是国内经济下行，煤炭市场理性回归情况下的过剩。三是产量增长、净进口大幅增加下的过剩。四是水电满发、电网调控能力增强情况下的过剩。五是投资持续增长下的过剩，是产能建设超前带来的问题。不过，从投资者预期和数量分析看，目前煤炭过剩应当是短期的。