党的十六大以来，自治区党委和政府贯彻落实科学发展观、中央新疆工作座谈会精神和自治区第八次党代会精神，立足新疆实际，创新发展理念，经济平稳快速增长，发展方式逐步转变，为实现跨越式发展奠定了坚实的基础。
经济保持较快增长，综合实力明显增强
新疆经济发展与内地发达省区相比，差距较大，保持一定的发展速度，是实现新疆经济跨越式发展的必然要求。十六大以来的十年间，新疆GDP从2002年的1612.65亿元(当年价)，分别跨越了3000亿元、5000亿元和6000亿元大关，达到2011年的6574.54亿元，十年平均增速为10.65%，比全国同期水平高出0.08个百分点。特别是中央新疆工作座谈会以来的两年间，新疆生产总值的增长速度分别达到10.6%、12%，比全国平均水平高0.3、2.8个百分点。这样一个较长时间内的平稳较快增长，使新疆经济的总量快速得到增长，从而为今后的发展打下了坚实的基础。
经济结构不断优化，发展方式逐步转变
产业结构不断优化、增长动力更加充足：一、二、三产业的比重由2002年的18.9∶37.4∶43.7调整为2011年的17.3∶50.0∶32.7，呈现出第一产业趋降、第二产业加速、第三产业稳健发展的新局面;过去石油石化“一家独大”的新疆工业增长格局发生改变，新能源、新材料、生物制药等战略性新兴产业快速发展;反映地方资源优势和发展活力的非石油、地方工业、园区工业较快增长，成为拉动新疆工业增长的主引擎;中小企业对经济增长的贡献率不断提高;区域发展更加协调，天山北坡经济带进一步做大做强，以石油石化产业为主的天山南坡经济带正在崛起，钢铁、电力、化工、纺织、水泥、建材等一批产业项目落户南疆贫困地区，不仅填补了当地工业空白，也壮大了地方经济实力。
经济发展方式逐步从粗放式、外延型向集约化、内涵型转变：在以现代文化为引领、科技教育为支撑的战略指引下，新疆大力推进企业技术中心和产学研示范基地的建设，2011年全区新产品产值率达到4%。专利申请和授权量大幅增长，全区专利申请量3569件，同比增长27.5%，使新疆企业的自主创新能力不断增强，科技兴新政策成效明显。与此同时，生态立区、环保优先理念的确立，坚决对高能耗、重污染项目说“不”，坚持走资源开发可持续、生态环境可持续的道路，在确保新疆山川秀美、绿洲常在的同时，更是对经济发展方式转变的有力推动。