三一重工的发展，非常符合赫尔曼·西蒙教授的隐形冠军理论—在本行业取得明显竞争优势，超出客户预期之后，开始了全球化。
产品如何适应本地化
三一在国际上也遭遇到很多挑战，第一个就是产品和服务。我们能在国内获得成功，主要是基于对本土客户需求的深刻了解，这是三一等很多企业在中国成功的主要原因。
我们用简单的出口模式去做全球市场，就会碰到障碍—我们对海外客户需求没有深刻了解，也没有办法满足各个国家不同的技术标准。这时怎么办呢?一个是通过直接投资或者并购，或者通过任何方式合作，建立研发和制造体系，只有这样，才有可能为当地客户，提供满足其需求的产品和服务。这是全球化的必要一步。
现在，三一可以提供从印度简化版的、经济适用性的设备，到德国高端精密化的设备，实现一个全球最佳的产品战略。我们经过这么多年国际市场的开拓，理解了一点—世界上没有绝对概念上的好产品或坏产品，满足本地客户需求的才是好产品。
摆脱中国制造负面形象
第二个挑战是品牌。中国企业走出去的时候，没有自主品牌，就只能在价值链的低端苟活。但自主品牌建立，都要从“中国制造”的整体负面形象开始，要对品质和服务，对客户价值有长期执着的投入。要有心理准备，可能有长时间亏损，或者长时间投入，自主品牌才能真正摆脱中国制造的负面形象，让大家接受你是一个高品质的品牌。三一参与了一些标志性建筑，比如世界第一高楼的建设，比如智利矿难救援，将“中国制造”新形象展现在世界面前。