在与这些企业负责人深入交流的过程中，宋志平进一步理解了日本企业在过去“失去的20年”所进行的艰难转型，他表示这些感受对于目前正饱受产能过剩之苦的中国企业无不重要。
他和日本企业打了25年交道，很多管理思想也是受日本启发，他发现中国这些年忽视了这个邻居，使得日本成了战略盲区。宋志平意识到企业走出去的同时，还得引进来，开放意识不能淡漠。“改革和开放分不开，只有开放了，看到了差距，才能去改革。”
他表示对于转型中的中国企业来讲，日本的昨天就是我们的今天，我们应该认真借鉴日本企业的经验，为什么日立、东芝能够转型成功而夏普却失败了，为什么同属胶卷业的富士胶卷能够成功转型而柯达却倒闭了，这些需要我们深度思考。在接受记者采访的前一天，宋志平才刚刚从日本回来，
近日，中国建材集团党委书记、董事长宋志平率团赴日本拜访新材料、新能源和新型房屋行业的领军企业，以深入交流、增进理解、促进合作为主旨，探寻日本企业创新转型的做法和经验。那几天他拜访了日本东芝、三菱商社、丰田汽车等企业。
在与这些企业负责人深入交流的过程中，宋志平进一步理解了日本企业在过去“失去的20年”所进行的艰难转型，他表示这些感受对于目前正饱受产能过剩之苦的中国企业无不重要。
他和日本企业打了25年交道，很多管理思想也是受日本启发，他发现中国这些年忽视了这个邻居，使得日本成了战略盲区。宋志平意识到企业走出去的同时，还得引进来，开放意识不能淡漠。“改革和开放分不开，只有开放了，看到了差距，才能去改革。”
他表示对于转型中的中国企业来讲，日本的昨天就是我们的今天，我们应该认真借鉴日本企业的经验，为什么日立、东芝能够转型成功而夏普却失败了，为什么同属胶卷业的富士胶卷能够成功转型而柯达却倒闭了，这些需要我们深度思考。在接受记者采访的前一天，宋志平才刚刚从日本回来，
推下海
“上市妙不可言，也苦不堪言”，但宋志平也意识到，过去国企只有国家一个股东，而在市场经济中，企业是股东的企业，大家通过投资买股票也形成了一个共同体。
在宋志平看来：“北新建材的改革就是从一个只讲国家利益的国企，变成了一个讲全民利益的上市公司。把员工、客户、股东的利益紧密结合起来，形成了一个多赢的共同体。”
尝试混合所有制
宋志平进行了动静最大的一件事那就是联合重组做水泥。
当时在浙江，几家水泥厂正陷入价格战，水泥从每吨400多块钱一路狂跌到了180块，中国建材决定发起收购。2007年，宋志平把浙江水泥、三狮水泥、虎山水泥、尖峰水泥四家企业的老总请到杭州西湖边的汪庄饭店喝茶。
这四家企业占据了浙江水泥市场的半壁江山，必须得拿下。但谈判前，几家企业已经各自在找新的合作对象了，宋志平使出了策略，端出“三盘牛肉”：“第一，价格公允，不强买强卖;第二，给民企留有一定股权;第三，老总们还可以继续做企业的CEO。”茶喝了一天，四家水泥最终被中国建材收入麾下。之后，宋志平组建南方水泥，继而又大手笔重组成立北方水泥、西南水泥等公司，涉及4亿多吨水泥、近千家企业。
当时国企进入市场，要想政企分开有很大难度，宋志平觉得通过和民营企业合作，就引入了市场机制和企业家精神。反过来，国企也能给民企带来规范化、制度化。“混合所有制形成的共同体，不管是利益上还是制度上，都可以做到优势互补，这就解决了国有经济进入市场的难题。和民企混合得好就是把金钥匙，混不好也可以离婚，这才是市场经济。”
此后，宋志平又以董事长的身份执掌了五年中国医药集团，任职期间，也进行了大规模的重组。“以前员工持股、分红等等这些机制在国企很难进行，但现在国家、参股的民营企业、非公资本、干部员工都在混合所有制这样一个共同体里面，大家都受了益，这也是中国建材给改革做的贡献吧。”
从1979年入职北新建材开始，宋志平一路从技术员做到两家央企掌门人，一路见证参与了过去四十年这场改革，他有些感慨：“过去那轮国企改革中，活到今天的企业可能不到十分之一。几千万的国企职工下岗，我们不能忘了把员工留在路途中的那场失败，所以今天不能再走回头路，不能再去沿用过去传统国有企业的那套东西，我们必须要改革，让自己市场化，这就是决心。”
“您当时能大规模重组水泥，是不是因为顶着‘明星企业家’的光环和资源?”
在最近北大光华管理学院的一堂EMBA课上，有学生这样问宋志平。但回想当时，宋志平看到的不是光环，而是“枪打出头鸟”。
中国建材曾在五年内重组近千家企业，半数以上都是民企。如果要找一个“国进民退”的靶子，恐怕没人比宋志平更合适，那时他也确实经历了多次“拷问”。宋志平的对策就是平心静气，认真解释，还要注意重组过程中自己不要出问题。尽管当时搞混合所有制，让宋志平没少承受压力，但他依然觉得这是自己多年来改革的最大成就。
央企的身份对他而言并不是掣肘，宋志平也不愿以企业干部自居，反倒认为自己是位彻底的企业家。作为央企董事长，他经常受邀参加民营企业的活动，调侃自己是“羊群中的骆驼”。如今他已经62岁，临近退休，还在琢磨怎么带领中国建材转型。
中国建材集团党委书记、董事长宋志平