这家始建于1972年、1977年建成投产的水泥厂，最早叫山东水泥试验厂，随后多年亏损，到1989年底，山东水泥厂已经累计亏损4000多万元，各项经济技术指标在全国重点水泥企业中倒数第一。
当年厂里曾经流传一句话：“试验场试验厂，不出水泥出厂长”，可见当时的厂长更换有多频繁。短短10年时间，这家水泥厂换了11任厂长，一方面说明企业之差，几任厂长都没能扭转困局;另一说明这个“乱窝子”是一个多么烫手的烫手山芋，没人愿意接手。
张才奎是河北省清河县人，出生于1951年，毕业于后来并入济南大学的山东建材学院。
在那样的情况下当厂长，对谁来说，显然是一个不小的挑战。
好在，他属于强人。怎么强?当地流传有很多说法，比如员工不服，他会把办公室门一关，吩咐任何人不能进来，与员工单挑。
在他的治下，山东水泥厂出现了奇迹，很快实现扭亏为盈。下图是当时几年的数据。
随后，山东水泥厂一路高歌猛进，兼并、自建水泥厂。到2004年，山水旗下的水泥企业达到了17家，产能1500万吨，成为全国第二大水泥集团。当年，企业完成了改制。
2008年，山水水泥在香港上市。
在2009年发布的《福布斯》中国富豪榜上，张才奎以29.4亿元的财富，排整个榜单第270位，成为济南首富。
不仅他个人，改制时很多员工持有股份，按市值算，山水出现了一大批百万富翁、千万富豪，甚至亿万富豪。
当时，无论对于山水水泥还是张才奎，似乎就要成就了一段佳话。
让人没有想到的是，2010年底2011年初，山水水泥出现了后来著名的争端，起因是回购员工的股份。
事情、过程相对复杂，一句半句难以说清楚，绝对堪称企业争斗的一部情节跌宕起伏、包袱不断的精彩宫斗连续剧。
简单说一下就是，被要求回购股份后，当年的老部下与张才奎公开翻脸;老部下联合河南一家民营企业，将张才奎父子驱逐出企业;老部下又与自己联手的“外力”闹翻，被疑“引狼入室”。多方出现了多次武力事件，互相宣布对方违法，公开打口水仗，多次诉诸法律，争抢公章，等等。争端一直持续多年，牵扯方面方面，至今仍没有完全尘埃落定。
本来好端端的企业，一度亏损，命悬一线，后来，在董事会先任命为总经理又宣布违法的山水旧部带领下，坚持生产经营。
张才奎在旧部引入“外力”、又与“外力”闹翻后，曾率人回到公司，企图收复山河，但没有成功。
从目前的信息看，张才奎后来成立了一家公司，主要开展水泥产业的重组并购或租赁、托管，以及水泥技术研发推广、水泥技术服务、企业管理咨询等业务。
即将70年岁的张才奎似乎心有不甘，仍在谋划东山再起。
坊间有关他说法很多，既有他原来在山水水泥的做法，也有后来引发的股权之争，都存在很大的争议。
张才奎可能是最有争议话题的济南首富。
