经济结构上看，新旧动能转换任务艰巨。一方面，传统产业增长乏力，对经济集中负向拉动效应显著，重点企业生产经营普遍不景气;另一方面，新兴产业规模小、比重低，短期增长远不能弥补传统行业下滑造成的缺口。同时，投资结构失衡问题突出，基础设施投资增速较高，产业领域投资增速明显偏低，部分地区民间投资严重下滑。
“着力完善体制机制，我认为，国企改革是其中关键。”周建平说，长期以来，东北国企战线拉得太长，布局不合理，竞争力不够强。不少国企尽管改制了，但并未真正建立现代企业制度、法人治理结构和用人机制;央企在国有经济中占比高，与地方融合发展不够紧密。目前，深化东北地区国企改革专项工作方案正在实施。比如在东三省各选10—20家地方国企试点混合所有制改革。
此外，东北国企改革和别的地方比，还有个难题是如何为企业减轻负担。现在，不少企业承担着“三供一业”(家属区水、电、暖和物业管理)，以及幼儿园、学校等社会职能。目前，解决这些历史遗留问题正在加速。黑龙江已基本完成厂办大集体改革，在全国率先基本完成央企“三供一业”分离移交试点工作，其他两省的分离移交工作还在进行。
专项资金支持新兴产业集群
周建平说，东北民企发展很快，数量也不少，对地方发展贡献大，但确实存在不足，概括起来是“四多四少”：生产企业较多，生产服务型企业少;一般型企业较多，科技型企业较少;从事低端产品生产的多，从事高端产品生产的少;小微企业较多，行业龙头领军企业较少。
去年12月，大连等13市确定为东北地区民营经济发展改革示范城市，重点通过政策环境、市场环境、金融环境、创新环境、人才环境、法治环境等六方面进行探索。目前，发改委正研究与全国工商联一起，对东北营商环境定期评估。将问题及时反馈给地方，加大改进力度。东北地区获批的两家民营银行——辽宁振兴银行股份有限公司、吉林亿联银行，筹建工作也在有序推进。
结构性矛盾是东北发展老大难，淘汰落后产能方面，周建平介绍，2016年东北地区全面完成钢铁煤炭过剩产能化解任务，部分指标超额完成。初步统计，去年东三省化解煤炭过剩产能4014万吨、钢铁产能1320万吨。