但随着2015年《中美元首气候变化联合声明》的发表，全国碳排放市场的规划，以及排放峰值的设定的相继出台，许多人意识到，高层对节能减排的工作决心逐渐强化。
湖北碳排放权交易中心常务副总经理张杲向记者介绍，湖北省之所以成为全国7个试点地之一，与当地领导的重视程度有莫大关系。
早在2009年前后，湖北省委党校有关领导就提出在湖北建碳排放权交易试点的想法。在湖北省委党校曾开设了碳排放权交易的相关课程，因此湖北的相关领导对这一新兴事物并不陌生。当时，湖北省刚启动排污权交易，并取得不错的成绩。这一想法得到了湖北省委主要领导的首肯。
2009年，湖北省制定了全国第一个“碳盘查”标准，该标准在国家标准化委员会备案。时任湖北省委主要领导也向发改委争取试点机会，当时国家发改委也正在研究相关试点工作，并表示“搞试点肯定不会落下湖北”。当2011年国家发改委确定试点地时，湖北省果然成为试点地之一。
此外，国家发改委选定湖北也有其他因素的考虑。
齐绍洲介绍，较之上海和广州等城市，湖北省的经济增长、产业结构和能源结构非常具有代表性;而湖北省内区域之间在差异，也与全国平均水平接近。
齐绍洲说，现阶段湖北城市化、工业化还处于关键阶段，碳排放和经济增长的平衡和协调压力依然很大。选择湖北作为试点意义重大。
虽然领导重视，但企业最初对待这项工作却是另一种态度。
“他们当时就是觉得我们想多收钱，给企业增加负担。”湖北省碳排放权交易中心研发部杨光星对试点初期的工作记忆犹新。试点前，他们联系了二三百家企业领导，到湖北一所高校培训，讲解国家政策和交易规则等内容，但到场的人员“五花八门”。而在后几次培训中，同一家企业又安排另外的人来参加。
“因为没有意识到，所以不重视。”杨光星说。
试点第一年，企业节能投入增加38%
2014年，根据对排放量的核定，湖北上共有138家企业被纳入第一批碳排放权交易市场。
因为最初没有意识到这项工作的重要性，最“刻骨铭心”的企业当属华新水泥股份有限公司(下称华新水泥)。
作为是2014年第一批被纳入碳排放的湖北企业，当年华新水泥获得2000多万吨的碳排放配额，但在年度履约期结算时发现，实际排放量超出配额上百多万吨，只能到市场上购买，以完成履约。