与“田纳西奇迹”成鲜明对比的是，我国怒江地区42万居民至今处于非常恶劣的生存环境中。水电“零开发”换来的并不是“绿水青山”，反而是能源短缺和贫困造成生态环境日益恶化：乱砍滥伐导致森林植被严重破坏、水土流失严重。要真正保护怒江生态环境，彻底解决当地贫困问题是当务之急、根本之道。
四川、云南、青海、西藏等集中连片贫困区最多的省份，恰恰是水能资源尚未充分开发的“富矿”所在。以水电开发为龙头，带动当地交通、航运、农业、旅游产业同步发展，将是实现“精准扶贫”最有力的工程抓手。
目前西部地区已完成勘测、规划和设计的水电站总装机约1亿多千瓦，均可在三年内开工建设，工程直接投资约2万亿元，可拉动投资4万亿元以上，这对西部脱贫乃至我国整个经济实现“创新驱动”都意义重大：一是给当地创造约500亿元/年的税收，极大改善西部地区基础设施条件;二是可提供500多万人就业机会，消化产能严重过剩的钢材水泥等;三是可增加1000多亿立方米水库库容，显著提高我国防洪抗旱、保障用水和粮食安全的能力;四是可借鉴“澜湄合作”成功经验，让西部地区成为“一带一路”战略的重要支撑。大型水电站工程建设需10年左右时间，建议中央及早谋划布局，选择一批体现国家战略意图的重大工程项目攻关。
4.尽早谋划火电和煤炭行业的转型出路：结构性改革不能因为有阵痛就止步。
我国目前仅投运和在建的煤电已高达12亿千瓦，有研究表明，即使从现在开始煤电零增长，也不会影响中国2030年经济强劲增长情景下的电力需求(人均用电7000千瓦时)。无论从控制雾霾污染、减少投资浪费哪方面来说，都必须严格控制“十三五”期间再新增煤电项目，否则2020年能源“结构性失衡”将更严重。
严控新增煤电项目的同时，须尽早谋划火电和煤炭行业的创新发展出路。比如，推动可再生能源和火电企业整合、避免在局部地区恶性竞争，鼓励燃煤电厂进行生物质能改造、实现“绿色转型”，将宝贵的煤炭资源重点转向化工原材料领域等，这在国际上都已有很好的经验。
值得注意的是，因为“煤电厂已知的环境污染物至少几十种、不可能完全治理，最高效的煤电技术对CO2减排贡献也是杯水车薪”，欧美国家正在取消对煤电的政府补贴。我国当前正将大量财政补贴给煤电行业，在脱硫脱硝改造已享受“环保电价”后，还要斥资上千亿推广“超低排放”。且不说煤电厂“骗补”事情时有发生，即使真按要求做了，也只是“个别污染物指标”达标，不能因此就将煤电视为“清洁能源”。我们没必要重走发达国家在煤电污染治理上“事倍功半”的弯路。既然有从根本上治理雾霾等环境污染且成本更低的能源解决方案，不能舍本求末、让“劣币驱良币”。
